Como identificar – e evitar – a ocorrência de alergia a medicamentos?

A alergia a medicamentos é algo que deve estar no radar dos médicos ao acompanhar um tratamento. 

Caso ela ocorra, é preciso identificar rapidamente o efeito indesejado para tratar as causas e evitar complicações mais graves.

Por isso, mostramos agora como identificar os sintomas de alergia a medicamentos, quais os tipos que existem e se é possível evitá-la.

Continue a leitura, saiba por que ela ocorre e se é possível evitar que ela aconteça.

Por que ocorre a alergia a medicamentos? 

A alergia a medicamentos ocorre por causa de uma atividade exagerada do sistema imunológico, que identifica um certo remédio como um corpo invasor no organismo.

Quando acontece o primeiro contato do medicamento com o organismo, ele começa a produzir anticorpos para combater o agente invasor. 

Então, os anticorpos são armazenados em células específicas e aprendem a se defender quando o mesmo tipo de substância invade o corpo novamente.

Dessa forma, quando ocorre esse novo contato com o remédio, os anticorpos interpretam como uma ameaça e ativam essas células, que, por sua vez, produzem substâncias químicas para atacar o medicamento. 

O problema é que essa reação é exagerada e contra um tipo de substância que não faz mal ao organismo. Isso acaba causando diversos tipos de problemas.

Você sabia que a alergia a medicamentos não é um efeito colateral? Confira a diferença entre esses dois tipos de efeito, a seguir.

Qual é a diferença entre alergia e efeito colateral? 

Para entender a diferença entre alergia a medicamentos e efeito colateral, precisamos introduzir outro conceito: o de efeito adverso.

O efeito adverso é qualquer tipo de reação não esperada causada por um medicamento. Ele também pode ocorrer quando há a interação entre diferentes tipos de remédio.

Já o efeito colateral é uma reação indesejada do medicamento, mas que está prevista em bula e, muitas vezes, é inevitável. 

O médico deve, então, informar o paciente sobre os efeitos no momento da prescrição.

Os efeitos colaterais não envolvem o sistema imune da pessoa, de modo que não podem ser classificados como alergia.

Em contrapartida, as alergias são efeitos adversos, porque são imprevisíveis e podem se manifestar mesmo que a pessoa já tenha ingerido a substância no passado. 

Ou seja, a pessoa pode nunca ter manifestado uma reação alérgica a um medicamento e se tornar alérgica. 

Desse modo, a alergia pode ser adquirida, variando de pessoa para pessoa.

Já os efeitos colaterais podem se manifestar em qualquer pessoa de modo mais ou menos homogêneo. As reações mais comuns a medicamentos incluem:

• Dores de cabeça;
• Sonolência;
• Erupções cutâneas;
• Tonturas;
• Vômito;
• Rachaduras na pele;
• Queda de cabelo;
• Amnésia temporária.

A grande maioria dos medicamentos podem causar efeitos colaterais e reações adversas.

Portanto, é preciso observar como o organismo responde ao tratamento. Uma vez que, caso aconteçam reações alérgicas, é preciso interrompê-lo.

Quais são os tipos de alergia a medicamentos?

As reações alérgicas causadas por medicamentos são classificadas em 4 (quatro) tipos:

Reação tipo I ou imediata

Conhecida também como hipersensibilidade tipo I ou anafilática, envolve a produção do anticorpo Imunoglobulina E e pode gerar as seguintes reações:

• Pele: vermelhidão, bolhas e feridas acompanhadas de coceira;
• Olhos: irritação e inflamação;
• Nariz e faringe: secreção, irritação e inchaço;
• Pulmões: falta de ar, chiado;
• Intestinos: diarreia, cólicas, náuseas, vômitos e febre.

Os sintomas desta reação podem variar desde pequenas inconveniências até a morte. 

Geralmente, ela começa de 15 a 30 minutos após a exposição ao medicamento. Porém, pode demorar mais, como de 10 a 12 horas.

Reação tipo II

Também conhecida como hipersensibilidade tipo II ou citotóxica, é uma reação que pode afetar vários órgãos e tecidos. 

Ela acontece pela ação do anticorpo Imunoglobulina G ou Imunoglobulina M.

Os efeitos podem ocorrer no pulmão, fígado, pele, músculo, nervo e célula sanguínea. 

Geralmente, provoca a diminuição de plaquetas, anemia hemolítica e nefrite intersticial.

Os efeitos podem começar entre minutos e horas depois do contato com o medicamento.

Reação tipo III

Conhecida como hipersensibilidade tipo III ou imune complexa. Neste tipo, a reação pode ser generalizada ou em órgãos individuais.

As reações podem se manifestar como urticária, presença de gânglios, febre, vasculite,  inflamação das articulações e envolvimento renal.

Os efeitos começam a aparecer de 3 a 10 horas após a exposição.

Reação tipo IV

Conhecida como hipersensibilidade tipo IV, mediada por células ou tardia. 

Os efeitos desse tipo podem ser observados na pele, que fica avermelhada por conta da vasodilatação. Outro sintoma comum é a dermatite.

Esta reação costuma atingir um pico em 48 horas após o contato com o medicamento.

Principais sintomas de uma reação alérgica

Como você viu, cada tipo de reação possui sintomas diferentes. Mas de forma geral, podemos listar alguns dos mais comuns e que ajudam a diagnosticar um caso de alergia a medicamentos.

Elas variam de pessoa para pessoa e possuem diferentes intensidades. Isto é, em alguns casos, podem ser desconfortos leves, como coceira na região dos olhos e vermelhidão na pele.

Entretanto, elas podem ser graves e potencialmente fatais, como no caso de um choque anafilático.

Os sintomas mais comuns incluem: 

• Coceira;
• Erupção;
• Diarreia;
• Dor de cabeça;
• Urticária;
• Asma;
• Rinite;
• Inchaço;
• Cólica intestinal.

Como o surgimento dos sintomas é imprevisível, o acompanhamento de um profissional especialista em alergias é recomendado.

Como identificar alergia a medicamentos? 

Agora que você já viu os principais sintomas e as reações específicas de cada tipo de alergia, se torna mais fácil identificar quando elas ocorrem.

Se após o início de um tratamento alguns desses sintomas surgirem, deve-se suspeitar que se trata de um caso de alergia medicamentosa.

Assim, é preciso estabelecer uma relação temporal entre a ingestão do medicamento e o surgimento dos sintomas.

As reações mais graves costumam aparecer entre 30 e 60 minutos após a administração do remédio.

Também é importante prestar atenção em algumas condições do paciente, pois certas doenças podem deixar a pessoa mais suscetível a ter alergia a medicamentos.

Por exemplo, pessoas portadoras de mononucleose infecciosa são mais propensas a manifestar alergia a amoxicilina e ampicilina. Nesses casos, podem surgir erupções na pele após o uso dos remédios.

Nesse mesmo grupo de indivíduos, o ácido acetilsalicílico e os anti-inflamatórios podem causar urticária e inchaço.

É possível evitar a alergia a medicamentos?

Por se tratar de uma reação imprevisível, a única forma segura de se evitar a alergia a medicamentos é por meio do histórico clínico.

Ou seja, investigando se o paciente já manifestou algum tipo de reação alérgica ao tomar remédios. Assim, sabendo quais são essas substâncias, deve-se excluí-las da receita.

Se o paciente já tiver passado por uma reação, mas não há certeza de que a substância em questão foi a causadora, é possível aplicar técnicas de teste in vitro. 

Dessa forma, não é necessário expor novamente o paciente ao medicamento para saber se ele é alérgico.

Outra técnica para evitar a alergia é a desestabilização. Ela é aplicada nos casos em que é necessário continuar o tratamento, mesmo que o medicamento seja causador de alergia no paciente.

Ela consiste em introduzir doses gradativas e crescentes da substância até alcançar a dosagem necessária ao tratamento.

Há, por exemplo, protocolos padronizados para aplicar a desestabilização à penicilina por via oral ou parenteral. 

Essas técnicas dependem do processo de investigação anterior para serem utilizadas.

Desse modo, elaborar um questionário padrão é uma excelente forma de saber se há risco em prescrever determinado medicamento e, assim, evitar a alergia a medicamentos.

Inclusive, é obrigação do médico perguntar sobre as alergias de seus pacientes.
Por isso, baixe os nossos formulários de anamneses e garanta que todas as informações que você precisa para evitar reações indesejadas em um tratamento sejam registradas.